戲
第十四場 蓮花山
八月廿七的雨一直“嘩啦啦”直下到廿八早上才漸漸有了要停地模樣。
南崗子雙儀舞臺門口“今日歇演”的牌子依舊戳着——倒是多虧了這雨，並沒有真地回絕多少觀衆。而封雲社的院子裏等候的衆人縱使心急如焚，也只能在屋檐下看着這惱人的雨仍是忽大忽小不緊不慢地落着。
昨日，當墨塵音和金鎏影等人拖着疲憊身軀終於回到封雲社時，天上的雨已經約莫落了一個鐘點，從赭杉軍口中得知了蒼如今是當真被Ｊ城鎮守使接去，墨塵音和金鎏影卻沒有像一直留守在此地的其他人一般，顯出什麼不滿和焦急，都只是垂了眼，默默回房中去。
“經過便是這樣了……”
墨塵音與金鎏影眼見着也是筋疲力盡，既然回屋休息，大家不好打攪，便將戲班子經理黑狗君圍在堂屋之內。
“嘿……”聽完轉述，黃商子又是第一個懊惱出聲了，“師哥被曌雲裳折磨得就剩一口氣，再被棄天帝捉去糟蹋……這……”
“師哥！”九方墀一素是少言沉默，今日卻也有些心煩意亂地出聲，“別說了！”
“可是……”
“說點吉利的吧……”九方墀一皺眉頭。
“那你說該說什麼！事情都這樣了，難道還能說出什麼好話來麼！”
“說不出什麼，便閉嘴吧！”
“你！”
“兩位師弟！”赭杉軍提高了聲調，甩臉地時候，已經看見赤雲染的眼淚順着面頰慢慢滑落了，“……蒼之境遇，咱們也幫不上什麼忙，眼下只有先顧好自己，別再給他增添多餘地負擔了……”一股無力感由衷而起，一直以來，似乎都是蒼一個人在承擔所有。
“哎呀，衆位老闆莫要心焦，若叫我說，只怕事情尚沒那麼糟糕啊。”黑狗兄腦子裏也是一團亂麻，“這個時候，沒有消息便是好消息，千萬都別往壞處想啊，上次蒼老闆被無端捉了去，不也毫髮無傷地回來了，棄長官也不是惡魔啊。”
無法再理會衆人心中的陰霾，赭杉軍看看對面的黑狗兄，認真問：“經理，事已至此，您有什麼建議麼？”
“這……看看諸位老闆是作何打算了。”黑狗兄愣了愣，慢慢回答。
“……我想，還是以保證園子的演出爲先吧。”一字一頓，赭杉軍腦中想的——蒼在這裏，也一定會這麼說吧。
“這……若是如此，赭老闆，不是我說，日發千言不損自傷，以昨日蒼老闆的境況，便是回到這，只怕也至少是要修養十天半個月才能再登臺了，”黑狗兄頓了一頓，“墨老闆和金老闆累了一夜，又淋了雨，身體只怕也不是很硬朗，便是不考慮上座，但就人手而言，也是很難了啊。”
赭杉軍默默點頭，略帶猶豫地開口：“這事，蒼以前和我商量過，若說救急也好，長遠打算也罷，只怕封雲社早晚也要請些人的……”他慢慢擡頭，“經理，我們在此人地兩生，您可有什麼辦法，若是加入常住最好，實在不能，便是票友下海或者是別的班子的配角想賺些外快，只要還唱得過去，不至於砸了牌子，便也請來，暫時先算救急，若是處得來，當然更好……”
“這……赭老闆這麼一說，我倒是有個人選一直想介紹，只是他和我沾點親戚，……害怕諸位老闆說我趁亂謀私了。”黑狗兄有點爲難，只是眼睛裏又來了神。
“何妨呢，經理一說，大家都是直性子，若是聽了覺得不合適，便就說出來，不傷和氣。”
“這……其實是我本家一個侄兒。專攻淨角，能文能武，功法都是不錯，原先也有個戲班子，只是前幾年看上了隔壁歡樂場子的一個歌妓，竟就私奔回鄉下了。唉，說起來，這兄弟也是苦命的人，他和那歌妓起情投意合，弟妹一心從良，男耕女織，本也是過得下去，他回家之後，本家的富戶賙濟了幾畝薄田，生了一個女兒，又抱養了一個孤兒回來，也算是有兒有女，原本倒也不錯，誰料兩年前一場大水之後又是大疫，顆粒無收不算，弟妹竟就死了。賙濟他的那個長輩也沒熬過去，後代日子不好過了們又要找他收了田，實在沒出路，只好帶了兩個三四歲的孩子進城重新吃開口飯了。現在日子挺苦，家裏兩個小娃娃天天要吃，他也就靠着趕場掛單，伸手接着那點零錢活着。我若是有機會，總也是會賙濟賙濟，不過這個人真的有點倔，從不平白來要，若是有戲唱，即使是車旗龍套也幹；若是沒戲，便在城門口給人家推車搬貨，賺點力氣錢。是說我總想着，與其這樣，還不如給他找個穩定的事做，只是，他原本脾氣就暴躁，經了這些變故，人又孤僻了許多，拖家帶口的，投了好多個戲班子，都處不下去……其實他人是不壞的，否則，也不會到這光景還苦苦拉扯兩個孩子啊。”
“……嗯。”赭杉軍慢慢點了點頭，“……經理，那就儘快請這位來雙儀舞臺一趟，唱上一折，若是可以，便留他了。若是覺得不合意……這場好歹也算登臺，戲份照給。”
“哎呦，可是遇到好人咯，我這就去說，這就去說。真是謝謝，謝謝了。”
“經理莫要急着稱謝，若是舞臺不佳，莫怪不留情面！”
“行的，行的，絕對拿的出手，放心吧！我這就去找，這就去找，今日下雨，他怕是找不到活了。”
……
“……唉，都什麼時候了，還要做好人麼？”
約莫十點多的時候，堪堪停了雨，衆人默默收拾，便往戲園子去。在路上，紫荊衣向臉上還是疲憊不堪地金鎏影悄悄講述他起身前的事情經過。
“唉，既生江湖內，便是薄命人……”
“哼，我是怕，那人還沒回來，這邊又有個人把自己搭進去啊，又是拖家帶口，倘若收了，這裏外裏，封雲社眨眼便多了三個吃白飯的了，咱們又不是地主，難道還要把命賣了開粥廠才甘心啊。”
“人家賺來的錢，樂意這麼花……”金鎏影苦笑一聲。
“哼，是啊，花錢做善事，總好過大把大把的銀元丟給……”
“荊衣！”金鎏影不等他把話說完，已經緊張得語無倫次了。
“哈，怕了？怕了也好，我看倒是不用擔心你和人家一樣，有朝一日和個妓女私奔了。”
紫荊衣最後這話聲音有點大，竟是惹得赭杉軍略微側頭看了二人一眼，不過他以爲乃是談論今日來試演的孽角，也不好插嘴，只能略微咳嗽制止了。而此時，一行人已經來到戲園門口了。從正門走入，已經先一步等在內中的黑狗兄和孽角，趕緊站起身來。
“啊！”看清孽角長相，赤宵練低低地驚呼一聲，躲在了伊達和天草身後。不過，不光是孩子，連赤雲染也有點出驚，此人雖有些面黃肌瘦，然而身高肩寬，倒還真是唱花臉的架子，只是天生兇相，甚是駭人了。
“經理，這位便是……”
衆同門皆止步不前，赭杉軍倒是也沒什麼多餘想法，跨一步上前。
“正是，正是，這便是我那侄子，孽角了。”黑狗兄趕緊介紹，隨後，又是一拱手，“你們慢談，我屋外抽口煙。”
……
“幸會，在下赭杉軍……”等知趣避嫌的黑狗兄出了大門，赭杉軍才轉身向着孽角，雖然諸事纏身，臉上還是帶着一個禮貌性的微笑。
“只有這些人麼？”孽角一對淡黃色的深目掃過，有些蠻楞地直接問了一句。
赭杉軍一愣，他不是多心之人，然而來之前，總也免不了心中隱隱有一番臆測，卻沒想到，竟是被對方率先詢問，然而這一問之下，才又覺得，己方的處境，也不比對方好了多少，“哈，除了班主不在，師弟師妹們便只有這些人……司鼓操琴的師父乃是由戲園子出面僱請的，還有些龍套配角，不過戲份不多，平常無事，也就任由他們四處趕場了。”
“那我要是進了封雲社，算什麼人呢？”
“這……”微頭微微一蹙，如此問法，赭杉軍心中閃過一絲不快，然而凝目看去，看那一件破舊的衣褂上，不僅下襬沾着泥水，連肩頭也都是土塊泥巴，才意識到此人並非傲慢，乃是麻木得有些直接了，看清了這一點，倒叫他心中莫名的酸楚起來，“……若是有緣，便是同吃同住的一家人……”
“那我兒子女兒也能搬來一起麼？”孽角直了身子問，有點呆滯的眼珠子，瞥了瞥藏在人堆裏的三個小孩子，還沒等赭衫軍回答，突然又補了一句，“我兒子史波浪已經快六歲了，我也教過他一些基本的；不過女兒咩咩，我是不打算讓她吃這碗飯的。”
“既是一家人，孽老闆的孩子當然也會受到大家照顧。”
“那就好。不是要聽我唱麼？是素身還是彩唱啊？不過我的行頭大多數都當了，若要彩唱，只能來折負荊請罪。”
“可以，請孽老闆扮戲吧，黃師弟，請你幫忙，若是缺些什麼，暫時借用，可以麼？”
“你們誰給我配戲？”
黃商子二話不說直奔後臺去了，孽角卻還是不動，看着面前這一群眼中帶着明顯戒心的陌生人，終於又轉回赭杉軍身上，“你麼？”
“好。”赭杉軍點了點頭，一攤手，“請吧。”
……
“赭師哥，這人……別留了吧……”白雪飄看看欲言又止的赤雲染，搶先說道，“……他相貌太兇，難保不是什麼好人啊……”
“白師弟，你這話說得欠妥了，怎能以貌取人啊？”赭杉軍摘下髯口放在一邊，試唱一段，剛剛下臺，還沒換裝，便被叫了出來。
“我也不喜歡他……”紫荊衣眸子轉轉，“雖然，唱得還是……像那麼回事……”
“紫師哥！這話我不愛聽了！我服他，臺上沒的說！”黃商子插了一句嘴，“一開始說得便是若唱得好，便留下，唱成這樣，若是再不收，對不起良心啊！”
“嘖，我也是爲了大家着想啊，把那麼個人留在院子裏，誰安心啊！咱們又有女眷又有孩子……”紫荊衣一句話，衆人眼裏分明出現了猶疑。
“……讓他和我暫住一起，出了事，由我負責。”赭杉軍淡淡地說了一句，語氣卻是堅定了，說着站起身，走向後臺去了。
“孽老闆……”
後臺之內，孽角正在卸妝，聽見赭杉軍聲音，趕緊回頭，臉上油彩淋漓，然而看他的眼神卻也不似剛才那樣冰冷麻木了。
“赭老闆，……您，給個回話吧……”然而赭杉軍尚未啓齒，孽角卻不知想起了什麼，突然又補上一句，“您是好角兒，便是不成，以後封雲社要是缺人，也一定打個招呼……”
“哈，我看無此必要，”赭杉軍說着，走向桌邊，提筆寫了幾個字，“這是我們現在的住址，孽老闆若方便，今日下午便搬來住吧。”
“啊……”孽角愣了一下，突然一大步跨向赭杉軍身前，追問了一句：“您當真的？！”
“……孽老闆便回去收拾吧……若是要人幫忙……”話未說完手已被對方緊緊握着，雖是有些疼痛，然而那毫無縫隙傳過來的顫抖和溫度，卻更叫赭杉軍有點難於招架了。
“赭老闆，您是我孽角的大恩人，以後有什麼需要，單憑您一句話！”
“孽兄……大家今後同在一個戲班子，不需如此……”有點狼狽地動了動肩膀，竟是沒抽出手來，赭杉軍苦笑一聲，“趁着此時天好，趕緊回去收拾吧。”
“是，好！”終於撒了手，孽角急急忙忙地從後臺出去，竟是忘了向前面諸人打聲招呼。
“唉～”甩了甩被抓地有些發麻的右手，赭杉軍心中說不出什麼滋味，“……這，算是自私麼？”捫心自問，這麼堅持要收留孽角，應該不只是不捨方才在臺上那珠聯璧合的默契感覺吧。
“還有沒有？”
本來想吃過午飯便趕去城外蓮花山麓繼續搜查，不過剛剛放下飯碗，便有商務、教育、工程等等各部門的官員前來述職，言談間總是免不了探問幾句有關《每日新聞》中縫留言的事情；棄天帝開始只是耐着性子聽，隨口敷衍，到了後來，卻彷彿發現了些什麼一樣，異色的雙眸露出炯炯的神色來。各個部門代表尚未全都離開，Ｊ城些些頭面人物和名人商賈也都用各種理由拜見，其間更穿插着東省各地甚至是周邊各省軍閥大佬的慰問電報……
任沉浮開燈地時候，看見自己的長官正用手揉着眉間，嘴角的冷笑清晰可辨了。
“趣味了……哈。”藏在左袖中的胳膊上還打着夾板，然而所謂的【爲骨傷故，務必按時休息，切勿勞累，飲食清淡，藏在左袖中的胳膊上還打着夾板，然而所謂的【爲骨傷故，務必按時休息，切勿勞累，飲食清淡，嚴禁房事】的醫囑，卻早就拋在腦後了，棄天帝起身踱步，“要吞佛童子的資料，特別是我上任之前的行動。”
“這……”
“嗯？”
“長官，這不是屬下一人短期內可以完成的工作。”
“嗯，你可推薦一人協助。”
“伏嬰師。”
“哦？”
“伏嬰師是長官親族，當會盡心，況且他原來乃是學館教師，當能勝任。”
“嗯。你們去吧，明日日落之前……”這麼說着，已經在辦公室內轉了半圈，竟是自己打開了房門，“……我要看到結果。”看見被突然打開的房門嚇了一跳地蒼，棄天帝的聲音有了一個停頓後，又慢慢將吩咐說完，等到收拾了東西的任沉浮一聲不吭匆匆從身邊走過，直下了樓，才向前踏了一小步，站定，看着只穿着睡衣，眼中還帶着些疲倦地迷離之人，嘴角一翹，“想通了？”
“……黥武的事情，戒老已經告訴我了。”蒼垂着頭，臉上還是佈滿倦意，聲音也啞啞地似乎帶着血腥的味道，“不便在此打攪，徒增長官的煩惱，請……長官允許小民離開。”剛說完，眼前一黑，脖頸一熱，喉嚨間最是刺痛的部位，已被一隻大手握着。
“這裏……便是這樣摸着，都覺得燙手啊。”蜷起食指和中指輕輕摸着那小巧的喉結，制止那部位一再地聳動，“臉色還是這麼難看……”臉湊近了，能看到眸子間夾雜的血絲，左手不方便，棄天帝索性低頭，用嘴脣湊上亂髮之間那淺淺的傷疤，撒手，將人攬在懷裏，向着樓上走去，“等你不發燒，唱得出聲了，我在考慮離開的事情，現在……乖乖地別給我添麻煩。”
“……長官……”想起自己起身的房間是在二樓時，被棄天帝一路輕輕推着行動的蒼，已經身處三樓一間陌生的房門之前了。
“從今日起，這裏是你的房間。”
“老大這買賣怕是要虧本了吧？”
“是啊，都三天了，一點音信都沒有，這肉票，怕是人家不贖了！”
“難道真要先睡再殺？”
“……老大！您回來了！”
“你們兩個的工作結束了，這是工錢。”
“啊？”
“後續的事情我自己解決，這些錢足夠你們兩人還了債之後各自立業，做點正當買賣了。”
“老大……”
“還不走？是想讓我殺你們滅口？”
“老大，小的們給您磕個頭！”
“哈，無聊。”吞佛童子掏出鑰匙，打開了木屋門口的大鎖，走入後隨手關上了門，走近屋內一張舊木桌將手中的食盒放下。
一陣飯菜的香氣飄來，黥武嚥了口吐沫，剛才門口幾人斷斷續續的話語他就算不能完全聽清，然而三日黑暗，心緒也有了微妙的變化。
“少爺，還是不吃飯麼？”給自己斟了杯酒，吞佛看着被捆在椅上的還不到二十歲的青年，似乎只是無聊隨口問道。
“……我不是什麼少爺。”
“哈。”酒盅停在口邊，吞佛倒有些訝異對方的固執了。
“無論你要什麼，我都不值得叔公和你交易……”
“同樣的錯誤，相信棄天帝不會犯兩次。”
黥武沉默，對方口中所謂“同樣的錯誤”讓自己成了孤兒，這念頭在剛剛過了的日子裏，格外刺痛心臟，然而，“這不是錯誤……”默默嘟囔了一句，又過了片刻，才搖着頭大聲說：“你要是想報仇，就到我爲止吧……”
“哈，報仇。”吞佛童子喝了一口酒，“爲我那些被剿滅的弟兄們報仇？”
“難道不是？”
“哈，是。”吞佛童子含義不明地笑了一聲，定了定心，又給自己斟滿了酒，突然道：“……他們死前，我還從不知道自己有這麼多手下。”端起酒盅一飲而進，嗤笑着說：“雖然死去的那些人我一個都不認識，然而卻是非常想給他們報仇啊。”
……
“……怎麼說？”
不知是太過震驚還是什麼其他原因，黥武過了好久才問了這一句。
“在我的記憶中，只做過私家偵探，卻並沒有做過土匪……哈。”壺中的酒已經倒空了，吞佛童子約是有了點醉意，難得有問必答了。
“……”
“……少爺，若是我這麼說，還想不明白，我倒是真要懷疑自己是不是真的綁對了棄天帝的人了。”
“……你若真有冤情，其實可以直接和叔公去說……”
“冤？哈，被剿滅的確實是一夥山匪，至於我，只是個靠刺探富人隱私劣跡敲詐勒索的小人而已。”
黥武再次沉默，再次不知道該如何置評，等到慢慢從糾結的心情中找出了一個頭緒時，卻聽到就在身邊不遠的地方已經響起了微弱地鼾聲。冷風“嗖嗖”地從門縫裏吹進來，黥武一陣哆嗦，竟是覺得一直捆了自己三天的繩子突然不那麼緊了。他試探性地掙扎了幾下，身邊人卻仍是沒有反應，便開始小心翼翼地掙動雙臂，又在椅背粗糙的木條上摩擦，幾番努力之下，束縛竟是突然便鬆開了。
雙手得了自由，黥武立刻擡手拉下了眼前的布條：天已經晚了，木屋內沒有點燈，然而趴在桌上酣睡的吞佛略有些慘白的臉色仍是看得清清楚楚。黥武不敢出聲，卻又是出神地望着那張臉呆了一呆——這面相，這時看確實並非善良，然而自己當時竟是如何先相信了此人，覺得是個值得一交的朋友呢？直到現在，聽他講了那分外離奇地遭遇，也絲毫不覺這是編纂出來搏人同情地說詞。迷惑許久，黥武才想起彎腰，費力地解開腳上繩索。略做活動，覺得大約都恢復知覺了，才敢躡手躡腳起身，捏着垂掛在門口的鎖鏈，輕輕推開了釘得破爛的木門，正要跨出，卻又赫然回頭：一把略有些舊的小手槍安安靜靜的放在吞佛手邊的桌上，黥武猶豫了片刻，轉身走回，慢慢伸出了手……抓起了桌上盤子裏剩下的兩個饅頭，才赤着腳，頭也不回地跑了出去。
山裏的夜，來得很快，似乎沒跑出幾步，天便全黑了，有點月光，並不是看不清路途，只是周圍靜得要命，連身上衣服撥弄周圍樹枝，落腳處枯葉碎裂地聲音，也彷彿是從很遠的身後傳來的。
黥武身上只是一件肥大的白色長衫，林間灌木縱橫，奔跑總是礙事。跑了一段，突然立定，四下看看，確定所處乃是荒山絕無人煙之後，索性將衣服小心翼翼脫了，橫過來在腰間緊緊圍着，拽拽前面地一片衣襟，遮住關鍵部位，一手抓着一個饅頭，便又發足狂奔起來。
下過雨的夜，月色逐漸明亮，只是溫度卻低了。
黥武自從被抓之後，一直絕食，跑了一陣，便覺得有些不支，他覺得大約跑得夠遠，那不知算不算土匪的吞佛應該找不到自己了之後，便藉着月光找了一塊乾淨一點的石頭，墊着那衫子坐下，將饅頭迫不及待地塞進嘴裏。周圍風聲不知不覺中凜冽起來，初時有些個風吹草動時，還如驚弓之鳥一般，停了動作四下查看，後來實在累了，索性不管，專心啃起饅頭，直到聽着周遭的風嘯聲漸漸不對，氣味中也有些腥臭的時候，才慌里慌張地站起，而彷彿是突然出現的幾對綠色閃着寒光的眼睛，讓他瞬間便是一身冷汗——就算再老實良善，也絕對不會以爲這會是橫行麟趾巷的那隻野貓頭子黑旺。黥武愣了一愣，當即轉身，找了個空隙跌跌撞撞狂奔，而身後五、六匹野狼見到獵物逃跑，也是從幾個方向同時追了上去。
……
“……傻瓜。”天漸漸亮起的時候，吞佛終於看見那小木屋裏，輕輕擦擦額頭上的汗水，側頭看看，驚嚇過度的黥武竟已經趴在自己背上睡着了。
……
“唔。”被狼追得無處可逃，撞上的竟是這個人的胸膛，精疲力盡癱在地上之餘，除了幾聲槍響幾乎什麼也不記得。
……
其實黥武離開椅子的時候，吞佛就醒了，只是趴着不動，等到他抓了饅頭出門，知道半夜三更，這少爺多半走不出去，便也在後面不緊不慢跟着，黥武雖然覺得自己乃是逃命，然而他赤着腳，又走走停停，在後面不遠不近地跟着倒也不辛苦，反倒是狼群出現之後，那一段狂奔，要想追上，還是着實費了一番氣力。
……
推門而入，將背後的人丟在床上，看着早將圍腰布跑丟的黥武，吞佛笑着搖頭，拉開被子給他蓋上。
“唉……”給黥武灌了一碗涼水，看他又睡踏實了之後，吞佛才又從門口水缸裏盛了一瓢水，澆在自己右臂兩寸多長，淋漓鮮血已經開始凝結的被野狼尖牙撕開的傷口上。
睡得迷迷糊糊，感覺腳底刺痛之餘又是難得溫暖，黥武哼了一聲，
“少爺，該醒了吧？”
“啊？”張開眼睛，過了一會兒才反應過來，自己雙腿垂在床下，方才的溫柔，竟是這綁匪用乾淨的衣服沾着熱水替自己清洗足底的擦傷。
“你……”
“哈，逃走之前，順便給我一槍如何？”
“嗯？槍？”黥武睡得還有些迷糊，慢慢坐起來，看向桌上吃剩的飯菜的眼神分明在說：我只看見饅頭……“啊！”突然哪裏覺得不對，還是不甘心地向被子裏看了一眼，立刻將一對還溼漉漉的雙腳也縮上了床。
“哈，……我真的覺得自己抓錯人了……”吞佛被這舉動氣得笑了，端起地上的銅盆出去倒水。
“那你爲什麼要抓我啊！”
愣了一愣，搖着頭將水潑在門口，吞佛一邊走回，一邊說：“這四年間的棄天帝幾乎毫無弱點……不過現在，破綻滿身……我只是選了自己感興趣的一點下手而已。”
“……多謝你。”
“你是我的肉票，當然不能輕易讓你喂狼。”
“不……其實，我去掃墓的路上，也曾在蓮花寺停留，那時你沒動手，讓我能盡人子孝道……”
“……我是孤兒，不明白你說的是什麼意思。”吞佛童子的眼珠似乎是向什麼旁的方向滾動了一下就又復位，正視屋內炕上縮在被子裏肉票，點了點頭，“……差不多，到了該向棄天帝攤牌的時候了。”
“……你可以找他談談，四年前叔公剛到Ｊ城，急於立威，而且很多事情，也許並不那麼清楚……”
“哈，《每日新聞》的主編，是我做偵探時的一個朋友，”外面的日頭有點晃眼，吞佛不察覺自己的身體晃了一下，渾身有股說不出的燥熱，“……剩下的事情，等我下了決心再對你說。”說着走回，將門從內中反鎖，銅盆扔在屋角，也不脫鞋，便和衣躺在黥武身邊。
有點戒備地看了一眼，黥武將被子裹緊，然而想要大聲質問，又覺得不那麼理直氣壯，沉默一會兒，直到對方又發出那種不知道是真是假的鼾聲時，才彷彿認命一般，小心翼翼躺下了。
……
“放手！！”迷迷糊糊中，一條手臂搭過自己的胸口，黥武頓時便驚醒了，剛要一把推開那手臂，卻見眼前白色短褂的袖子竟是滲着斑斑血跡，握上去是竟是燙手腫脹。“你的手腫了啊……”
身邊人哼了一聲，卻沒回答，額頭汗滴卻是密匝匝不停地滑落。
“喂，說話啊！”推推對方肩頭，仍是沒什麼反應，手臂上只是用個布條胡亂纏着，黥武猶豫片刻，還是拆開來看，只見參差傷口，皮肉外翻，已經看出潰爛化膿的跡象了 ，已經看出潰爛化膿的跡象了……
“醒醒，醒醒……”
“怕什麼？”終於恢復了神智，勉強睜開眼睛，吞佛哼了一聲，深吸口氣，又略微清醒了一些，擡起右手蹭了蹭自己的額頭，“發燒了？哈，你若要逃走，便趁現在，否則太陽下山，我可沒力氣去找你了。”
“……你這人真不讓人喜歡！”黥武皺皺眉頭，翻身跳下床，擰動插在鎖頭上的鑰匙，開門出去了，過了片刻，已經端着一瓢冷水進來，順手抓起昨日吞佛給自己擦腳的剩下的衣服碎片，濡溼了，先擦擦他的額頭，再一把抓過受傷的右臂放在自己腿上輕擦傷口。
“噗……”身邊人忍了很久，還是笑出聲來。
“怎麼？”黥武皺皺眉頭，生氣對方傷成這樣，還不老實。
“少爺，幫我個忙……”吞佛忍着笑，也不知是真是假，上氣不接下氣地說。
“什麼？”
“我穿着兩條褲子……，覺得好熱，你幫我脫一條下來……”
“這不能！發燒的時候，覺得熱都是錯覺，不能隨便貪涼的……”
“哦？誰告訴你的？”
“我家醫生……”
“哦，少爺家自己有醫生……不過……少爺你不穿褲子不冷麼？”一面說，放在對方腿上的手輕輕動了動。
“啪！”一聲巴掌響過。
“你……流氓！”
“哈，少爺，這情況，只怕最後被耍流氓扒褲子的還是在下啊。”
“你……”
“……快點吧，我這傷口，至少需要敷些草藥，少爺是還想這樣出門去找麼？”
“……我不認識草藥……”
“你家不是有醫生？”
“是西醫……”
“哦，少爺的日子果然不是小民能夠臆測……”只覺得一波一波熱度上來，神智也漸漸不清了，“快點吧，找塊什麼來，我把所需的藥草圖樣畫給你。”
……
有了褲子，黥武反倒覺得赤着上身也有些不好意思了，看看似乎已經睡着了的吞佛，想想反正也是扒，索性連他上身的小褂也扒下來，穿在身上。
“哈……少爺你才是土匪啊。”眼睛都睜不開了，這人竟還是忘不了說話，“從這出去，向東北去，下山最近，不遠便有條公路……”
“說藥的事！”
“《每日新聞》報社主編室牆上的字畫下面的木軸裏有張圖和鑰匙，我做偵探蒐集的資料去向都在其中……”
“快說，要什麼樣的草藥！”
“……畫好了，在我手邊，少爺。”
“……”
“哈……”聽到小心翼翼地關門聲音，雖然頭腦昏昏沉沉地倦于思考，卻又一遍遍回味方才地事情——便是這樣睡一會兒，醒一會兒，直到天黑，不知道是什麼時候，仍是沒有什麼動靜。
“……哈，少爺，還是少爺啊……”動了動手，摸到枕頭下面的手槍，掙扎着正要爬起來，突然屋外一陣大亂，皮鞋踩踏枯枝落葉的聲響，此時傳入渾渾噩噩的腦海中，格外難受了。
“吞佛！”
再度挺身坐起的時候，已經是身穿睡衣躺在棄家公館自己的房間之內了。只覺得後腦還在“嗡嗡”作響，黥武的記憶只到衝出林子之後，在新修好還在整頓的盤山路上撞見正在搜山的棄天帝和斷風塵。再接下去，似乎是向着不理會自己的解釋，執意搜山的棄天帝大吼了一聲後，才剛轉身，眼前就黑了。
“黥武少爺……”一直守在旁邊的戒神老者雖是目不交睫地看着，不過也是被嚇了一跳，定了定心，才慢慢上前，看着眼神還有些凝滯的黥武，小心翼翼試探：“您已經平安了，……都昏睡一天了。”
“吞佛他……”赫然轉頭，抓着老管家的手，“他……叔公怎麼對他？”
“那匪徒已被……”人老心善，話說了一半，還是出不了口，轉身去拿報紙。
【人質智勇雙全逃下山，悍匪在逃四年終伏誅】
只看到這粗黑的題目，黥武眼前便不知黑白了。
……
“叔公！”
只穿着睡衣赤腳衝進Ｊ城鎮守使的辦公室時，裏面並沒有其他人。
棄天帝坐在書桌後面擡了擡眼——當時那一下用槍托砸得有點重，不過，看孫兒現在活蹦亂跳的模樣，總算放心了。
“叔公，你爲什麼要殺他！”
“嗯？”
“我已經將因由說得清楚，您爲什麼還要殺了他！”
“……你真的想知道？”異色眸子難得沒有犀利的神彩，棄天帝靜靜地看着少見的面紅耳赤的黥武，然而卻不等他選擇，將手中的筆管調過來，輕輕敲着桌子，似是漫不經意地繼續說：“他已經沒救了……”
“怎麼可能……明明只有一天……”
“野狼咬噬……狂犬病。”
“……什麼？”
“確然有明顯症狀。不過……動手的總歸是我……說是親手擊斃，不算錯。”走廊上又響起了急促的腳步聲，棄天帝的眉梢微微揚了揚，目光已經挪向門口。
“父親！”雖是風塵僕僕，然而還是誰也追不上朱武的腳步。
“將黥武扶去休息。”看着有滿腹話語將要問出口的朱武，棄天帝卻露出疲累的神色，“這幾日，都不許出門。”
“……是。”扶着已然淚流滿面地黥武，朱武雖是滿眼不甘，卻也只好默然轉身上樓了。
隔壁房間，斷風塵、任沉浮、伏嬰師等人都奉命迴避，聽着外面對話，三個人的眼光都不約而同看向坐在屋內事不關己的第四人了。
“哈。”看着滿屋子的人都將目光投向自己，紅髮之人嘴角微微泛起冷笑，聳聳肩，渾不在意右臂上裹着紗布的位置又有滲血的跡象，“……狂犬病哪有發病這麼快的？長官家其實沒有常駐醫生吧？差點被那少爺騙了。”
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